Este livro oferece três planos de reflexão, o primeiro analisando as experiências sociais de rejeição, indiferença e desprezo sociais, com graves conseqüências no registro psíquico dos jovens adolescentes das periferias pobres urbanas, freqüentemente identificados como delinqüentes, mesmo quando jamais tiveram uma passagem ao ato transgressor. Remetidos, a priori e incondicionalmente, para um lugar objetivo de falta de condições econômicas e sociais, como também para um lugar simbolicamente desvalorizado de relegação social. O segundo plano reflete sobre processos sociopsíquicos e culturais mais amplos, em curso na contemporâneidade, associados a atitudes de medo, intolerância, insegurança e impotência em agir de outro modo que não o defensivo. Disso decorre a incisiva questão: até que ponto as experiências sociais negativas do jovem do outro lado do espelho social não estariam evidenciando um processo social mais amplo relativo ao desejo ou à necessidade de negação do outro, isto é, da exclusão de um outro diferente de ´nós´. E, finalmente, uma reflexão crítica do campo da Pesquisa Social, em que a Sociologia Clínica, como uma proposta interdisciplinar de abordagem dos fenômenos sociais, passa a ocupar um lugar relevante neste trabalho que busca integrar os veios da intervenção sociológica e da pesquisa fundamental