Antes da preponderância do atual eixo cultural atlântico-industrial e anglo-saxão -, por cultura entendia-se o patrimônio de noções, formas e sensibilidades herdadas das civilizações antigas do Mediterrâneo, em especial a greco-romana. A Tradição Clássica, aí incluído o Cristianismo, resulta das diversas vias pelas quais o legado antigo foi transmitido e interpretado pela Idade Média, mais sobretudo pela idade moderna, entre o Século XV e meados XX. Foi justamente essa memória comum, esse tecido de referencias comemoras, que possibilitou à história da cultura constitui-se como em tenso diálogo entre o passado e o presente. Sob o signo desse compartilho referencial, reúnem-se aqui catorze ensaios de história de arte e da literatura, de autoria de estudiosos de nacionalidade italiana, espanhola, alemã e brasileira. A diversidade de seus temas e abordagens dá renovado testemunho da riqueza e da pluralidade dessa tradição.