Um relato magistral de como uma minúscula cidade-estado na Grécia Antiga, com apenas 200 mil habitantes, se tornou uma das civilizações mais influentes da história. Este livro conta como Atenas, em um espaço de 200 anos, nos séculos V e IV antes de Cristo, transformou o mundo – da revolução democrática, que marcou o seu início, passando pela idade de ouro política e cultural da cidade, até o seu declínio. Respeitado autor de biografias, Anthony Everitt contrói seu livro com retratos inesquecíveis dos talentosos, ambiciosos e inescrupulosos atenienses que alimentaram a ascensão da cidade: Temístocles, o brilhante estrategista naval que levou os gregos a uma vitória decisiva sobre seus inimigos persas; Péricles, cujos discursos e atitudes o transformaram no maior estadista ateniense; e o vilão Alcibíades, que mudou sua lealdade política várias vezes durante o curso da Guerra do Peloponeso - e morreu sob uma chuva de flechas. Everitt traz também fascinantes relatos das batalhas que definiram o mundo helênico, como Maratona e Salamina. Os atenienses acreditavam na razão e em seu poder de solucionar os mistérios da condição e da natureza humana. Levantaram questões filosóficas que os pensadores de hoje ainda debatem. Uma comunidade onde Sócrates dava aulas de ética nas ruas para seus alunos, entre eles Platão e Xenofonte. Dramaturgos como Ésquilo, Sófocles e Eurípides; o escultor Fídeas e o comediante Aristófanes são alguns dos personagens usados por Everitt para mostrar como Atenas lançou as bases do universo intelectual contemporâneo. O autor combina análises históricas eruditas e ponderadas com peças narrativas emocionantes que capturam o mundo dramático da Grécia.