O fio condutor é a trajetória do pai do autor, Antonio Altarriba Lope, um jovem camponês que assiste aos avanços tecnológicos do início do século XX, a ascensão do general Franco em meio à pobreza e à instabilidade política da época, e se engaja na Guerra Civil, para combater ao lado dos anarquistas. O conflito o leva a percorrer as trincheiras descobrindo a solidariedade, o heroísmo e, por fim, a derrota. Junto com milhares de outros espanhóis, Altarriba é forçado a se exilar na França, onde vai se engajar na resistência ao nazismo. 'A Arte de Voar' é uma narrativa na qual a aventura, o drama e o humor devem se fundir traçando um panorama da Europa no século XX.