Em meio aos episódios tumultuosos esangrentos que compõem a saga da RevoluçãoFrancesa, um deles se destaca pelaausência quase total de violência e aparenteinocuidade: a fuga do rei Luís xvi,na noite de 20 de junho de 1791, abortada36 horas depois no vilarejo de Varennes.Com a pressão popular de 1789, o mo-narca fora obrigado a deixar a distanteVersalhes e instalar-se no palácio dasTulherias, no centro de Paris, bem comotivera de engolir artigos da nova Constituiçãoque limitavam muito seus poderes.Insatisfeito e considerando-se prisioneironum palácio úmido e frio, ele se passa ridiculamentepor burguês e, acompanhadode toda a família, tenta escapar paraMontmédy, na fronteira leste do país, ondeestão forçasmonarquistas leais. Aconteceque no meio do caminho ele é reconhecidoe mandado de volta para a capital.A própria Assembleia tenta abafar oalcance do evento, fingindo acreditar num“rapto” do rei, preocupada que está em institucionalizara Revolução e retomar a vida“normal” do país. Mas a verdade é que essa“viagem” representa uma fratura na históriafrancesa e terá consequências indeléveis:ela destrói a imagem de um Luís xvipaternal, provoca o divórcio entre o rei e anação, lança sobre o monarca a suspeita detraição ao povo, abre espaço para a ideiarepublicana até então pouco divulgada erenova a turbulência revolucionária quedesembocará no Terror, do qual Luís xviserá uma das primeiras vítimas.Em 'Varennes — A morte da realeza',a eminente historiadora Mona Ozoufreconstitui essa história que deu origema muitas obras de ficção e ao extraordináriofilme de Ettore Scola, Casanova e aRevolução, com o estilo saboroso de umacontadora de histórias e aargúcia de umapesquisadora que evita as simplificaçõese sai em busca dos detalhes significativosque compõem um quadro complexode um momento decisivo da RevoluçãoFrancesa e, por conseguinte, da históriada humanidade.