O desemprego em massa e a sobrecarga de trabalho são duas das mais graves doenças sociais dos nossos tempos, não apenas nos países mais pobres do Sul do Mundo, mas também - e progressivamente - nos países que dominam o mundo e querem indicar a todos a direção a ser seguida. Este livro enfrenta essa contradição dilacerante, analisando a feroz intensificação e o crescente prolongamento das jornadas de trabalho nos Estados Unidos, na Europa e no Japão, e suas consequências na vida dos assalariados e assalariadas. Apoiando-se em um grande volume de fatos e de pesquisas, o autor mostra que esse fenômeno se configura como uma tendência de longo prazo, discute suas causas de fundo e ilumina a urgência de uma mudança histórica que afirme a necessidade de uma nova e drástica redução do tempo de trabalho. Afinal, já passou um século desde a introdução da jornada de trabalho de oito horas - um século e, no mínimo, duas revoluções tecnológicas...