Uma das preocupações do autor foi a de combinar as contribuições teóricas dos clássicos da Sociologia com os resultados de pesquisas empíricas desenvolvidas principalmente no Brasil. Como seu propósito é auxiliar estudantes universitários no aprendizado da Sociologia, teve a preocupação de subdividir o livro em capítulos curtos, cada um referindo-se a um tópico bem definido. Os primeiros quatro capítulos são dedicados aos fundamentos da disciplina, à especificação de seu objeto, ao seu histórico e aos métodos utilizados na pesquisa. Os cinco capítulos seguintes são dedicados à explicitação e exemplificação dos conceitos mais básicos da Sociologia, como cultura, socialização, interação social, grupos e organizações, controle social e desvio. Em seguida, aborda temas dedicados à estratificação social e às principais formas de desigualdade - de gênero, de raça e de idade. Outros cinco capítulos estudam as principais instituições sociais - família, educação, religião, política e economia. Por fim, os três últimos capítulos contemplam as grandes questões sociais contemporâneas, que são - crescimento da população, urbanização e crise do ambiente, comportamento coletivo e movimentos sociais e mudança social.