Genocídio: tipo de crime de massa em que um grupo é destruído, intencionalmente, na sua totalidade ou em parte, em nome de critérios nacionais, étnicos, raciais ou religiosos.» O Autor, especialista da questão do totalitarismo e da construção europeia, retoma a modelização das empresas exterminadoras do século XX vinculando-se particularmente à motivação e ao carácter ideológico da - «solução genocida» - procurando respeitar a singularidade própria de cada ambiente, de cada situação. Se a introdução e a conclusão desta obra correspondem a um trabalho de reflexão e de investigação histórica, e se o primeiro capítulo estuda uma espécie de pré-história do genocídio, os capítulos seguintes enumeram, estudam e analisam com uma enorme precisão as «passagens ao acto» do século, quer seja na Arménia em 1915 «a inauguração do genocídio moderno», «as políticas genocidas» na Rússia Soviética dos anos 1932-1933 e 1937-1949, «o genocídio extremo» contra os Judeus da Europa pelos nazis, «o genocídio impune» no Cambodja de 1975 a 1979, «o etnicismo genocidário do pós-guerra fria» com o exemplo do Ruanda e o aparecimento de uma jurisdição internacional permanente. Os dados fundamentais do problema estão associados à modernidade.