Em 'O crime do restaurante chinês', ohistoriador Boris Fausto recorre aos arquivosda história e da memória pessoalpara narrar e analisar um dos acontecimentospoliciais que mais mobilizarama opinião pública paulistana. Ele era ummenino quando, logo depois de um animadoCarnaval de rua, a cidade não falavade outra coisa: um homem negro eraacusado de matar o ex-patrão e mais trêspessoas com terríveis golpes de pilão.O historiador narra o processo dasinvestigações com a maestria de um romancista.O enredo lhe serve de motepara discutir vários temas cruciais paraa historiografia do período. Um deles éa relação entre migrantes, imigrantes etrabalhadores marginalizados numa SãoPaulo cada vez mais populosa. Outro é aaplicação judicial e policial de doutrinasracistas, que então recebiam o endosso decientistas de prestígio, e ajudaram a incriminarArias de Oliveira, jovem negro dointerior, ex-empregado do restaurante.Fausto comenta também o declínio doCarnaval de rua paulistano, e, depois, acomoção futebolística que tomou contada cidade com a participação da seleçãobrasileira na Copa do Mundo de 1938.As fontes dessa reconstrução do passadosão basicamente a memória do autor e osvários jornais e órgãos de imprensa quemobilizavam a opinião pública, muitasvezes com sensacionalismo.A análise de Fausto ajuda o leitor apercebero “fio da sensibilidade” que ligavao Carnaval, os assassinatos hediondos e aCopa do Mundo. Pormeio dele, seria possívelaté que a figura antes temida de Ariasterminasse associada à do adorado Leônidas,outro brasileiro negro, goleador daseleção nacional nos campos da França.