Tão antiga quanto o Brasil, a corrupção está longe de ser um fenômeno exclusivo da atualidade. Desde o período colonial, teólogos e moralistas dedicaram-se a refletir sobre suas terríveis consequências para o governo dos povos. Como então se praticavam atos de corrupção? A que artifícios recorriam as autoridades coloniais para roubar os cofres régios e se enriquecer ilicitamente? Diante da roubalheira – tretas e manhas, como se dizia na época –, como reagiam os vassalos que aqui viviam? E, afinal, o que se entendia por corrupção? São essas questões que o livro de Adriana Romeiro busca responder. A partir de uma extensa pesquisa em arquivos históricos, a autora nos proporciona um mergulho em nosso passado para revelar as raízes desse mal que ainda persiste.