"Sempre tive prazer em colher cada singela anedota dos meus ancestrais. Imaginando agora que talvez lhe seja igualmente agradável conhecer as circunstâncias de minha vida, sento-me à mesa para escrevê-las a você. Tendo saído da pobreza e da obscuridade, nas quais nasci e fui criado, para um estado de abastança e de algum grau de consideração neste mundo, e depois de caminhar boa parte da vida dispondo de uma parcela considerável de felicidade, meus descendentes podem ter o interesse de conhecer os meios condutores de que fiz uso, na medida em que julgarem alguns deles apropriados para as suas próprias circunstâncias pessoais, e portanto dignos de serem imitados".