Nesta obra que é referência sobre a Segunda Guerra Mundial, Martin Gilbert descreve o horror dos campos de batalha, as manobras políticas das principais lideranças mundiais e seus impactos na vida dos indivíduos.
A Segunda Guerra Mundial foi um dos conflitos mais destrutivos da história da humanidade. Durante os 2174 dias transcorridos entre o ataque alemão à Polônia, em setembro de 1939, e a rendição do Japão, em agosto de 1945, morreram mais de 46 milhões de soldados e civis. Aqui, esses números ganham rosto, nome e voz. Num trabalho magistral, o renomado historiador Martin Gilbert combina elementos políticos, militares, diplomáticos e civis, fornecendo uma perspectiva global da guerra em todas as suas frentes: os combates em terra, no mar e no ar, as atividades de resistência, espionagem, inteligência secreta, estratégia e tática.
Incorporada à narrativa estão trechos de diários, memórias, cartas, mensagens, artigos de jornal e relatos de quem viveu e testemunhou ambos os lados do conflito. Há também a coragem dos soldados, marinheiros e aviadores, a dos guerrilheiros da resistência e a daqueles que, famintos, sem forças e sem armas, foram enviados para a morte. Na guerra descrita por Gilbert o horror está por todos os lados. Mas, se ela certamente mostrou o pior do ser humano, também revelou seu melhor — atos de bravuras impensáveis ou a formação de extensas redes de solidariedade em prol de vítimas foram a resposta quando as barreiras da decência e da sanidade se romperam com o regime nazista. Uma obra monumental e definitiva.
“Uma obra magistral. Gilbert mostra como a maior guerra já travada alcançou todos os cantos do globo.” — The New York Times
 “Talvez a conquista mais poderosa do livro seja transmitir ao leitor a avassaladora sensação de mal absoluto do nazismo.” — Max Hastings, The Sunday Telegraph
“À narrativa fluida de Gilbert se mesclam detalhes vívidos, tirados de diários, memórias e documentos oficiais. Ele é especialmente hábil em entrelaçar resumos de estratégia militar com cenas de sofrimento de civis.” — Newsweek