O desenhista, pintor e escritor inglês Edward Lear (1812-1888) é considerado um dos pais da literatura nonsense vitoriana, junto com Lewis Carroll, autor de Alice no País das Maravilhas. Em 1846, Lear publicou seu primeiro livro de poemas, 'A Book of Nonsense' (Um Livro de Nonsense), com versos breves escritos para crianças e acompanhados de ilustrações do próprio autor. O sucesso do livro foi tanto que, na terceira edição, Lear finalmente assinou o livro com seu próprio nome - naquela época, os livros para crianças eram publicados anonimamente, ou sob pseudônimo. Lear visitou muitos países e, por isso, foi longe da Inglaterra que escreveu seu "mais importante nonsense". São desse período de intenso deslocamento suas histórias em prosa e verso, suas canções, além de sua botânica e de seus abecedários, reunidos neste livro ao lado dos célebres "limeriques".