A sociologia é uma disciplina transnacional. No entanto, tem tradições nacionais diversas e vivazes, que se exprimem em referências intelectuais privilegiadas e sensibilidades particulares. Definir o que é uma teoria em sociologia, quais são as relações entre análise conceptual e investigação empírica, que laços unem sociologia e política, dá lugar a diversas posturas, frequentemente ancoradas em tradições nacionais específicas.
Mas não é preciso exagerar essas clivagens e essas ancoragens. A sociologia contemporânea mistura largamente as tradições nacionais e transforma-as em recursos comuns. As heranças e sensibilidades específicas subsistem, mas na abertura, na troca e na fecundação recíproca.