Terá havido alguém que, durante uma só vida, tenha conseguido unir À conceitos fundamentais da física, da química, da biologia, da farmacologia e da medicina? Que tenha pesquisado a estrutura complexa de minerais e proposto regras para a sua decifração, esclarecendo a natureza das ligações químicas? Que desvendasse a estruturados aminoácidos, dos peptídeos, das proteínas e quase, quase, a do DNA? Que identificasse a origem molecular de doenças hereditárias, abrindo caminho ao seu controle? Alguém que pesquisasse em cristalógrafa dos raios X, em difração eletrônica, em física nuclear, em imunologia e em nutricionismo? Que produzisse mais de meio milhar de artigos cinéticos e mais de dezena e meia de livros? Que tenha auferido dois prêmios Nobel, ambos não partilhados, um pela Química (1954) e outro pela Paz (1962)? Houve, sim. Foi o cientista estadunidense Linus Carl Pauling. Durante cerca de sessenta anos contribuiu de forma excepcionalmente relevante para o avanço da ciência, da química em particular. O seu livro "The Nature of the Chemical Bond", foi o livro de ciência mais vendido no século XX e, sem dúvida, o livro de química mais influente de todos os tempos. Linus Pauling foi um cientista raro. Um homem de muitas virtudes, não livre de defeitos e de contradições.