O termo normopata foi introduzido na psicanálise por Joyce McDougall para designar um tipo de paciente aparentemente bem adaptado e 'normal', diferentemente do neurótico e do psicótico, mas cuja análise chegava a um impasse em razão de sua impossibilidade de mergulhar no mundo interno, exigência básica para o trabalho analítico. A partir de sua própria experiência clínica, o autor trata da normopatia como uma formação decorrente de processos defensivos contra o risco de desorganizações psíquicas severas, o que exige cuidados analíticos especiais. Faz também um levantamento das contribuições dadas a este campo por Pierre Marty, Joyce McDougall, Christopher Bollas e Betty Joseph.