Dashiell Hammett (1894-1961), que trabalhou como dete­tive da Agência Pinkerton por diversos anos, produziu quase toda sua revolucionária obra num período curto, de 1922 a 1934. São desta época a centena de contos posterior­mente batizados de noir que mudaram para sempre a literatura e a imagem americana, que alçaram as histórias policiais a um novo patamar de quali­dade literária e que o consagraram como o pai do gênero. Em 'Tiros na noite' (vols. 1 e 2), o leitor encontrará reu­nidas vinte histórias de Hammett que permaneceram fora das livrarias nos quarenta anos após a morte do autor. São contos ambientados em um mundo corrupto, onde o crime organizado é rei e em que o ganho desonesto e paixões violentas regem as vidas humanas. Este primeiro volume é dominado pela figura de Con­tinental Op, um durão e taciturno detetive particular de San Francisco sempre cercado por vítimas, traidores e cadáveres, e dono de uma habilidade única para chegar à verdade das coisas. O próprio Hammett dizia que sua ambição era elevar as histórias de mistério a grande arte. 'Tiros na noite' comprova o absoluto sucesso do autor.