A descoberta, em 1947, dos manuscritos do mar Morto, datados de algo em torno de dois milanos atrás, foi um dos mais sensacionais acontecimentos arqueológicos do século. Escritos pelosessênios, os antiquíssimos pergaminhos abriram uma série de possibilidades na interpretação dasorigens do cristianismo, e têm sido objeto de acirrada polêmica entre os estudiosos da HistóriaSagrada, que discordam sobre sua origem e significado. Mas não foram apenas os estudiosos que seapaixonaram pelo tema. Um exemplo disso é este 'Os manuscritos do mar Morto', escrito por um dosmais respeitados intelectuais americanos de todos os tempos.Edmund Wilson viajou a Israel para estudar de perto as revelações contidas nos textos. Apartir de suas descobertas, ele nos apresenta um retrato irretocável dos tempos bíblicos e ofereceevidências de que a antiga seita judaica dos essênios praticava uma religião muito próxima docristianismo. Segundo ele, “Se o Velho e o Novo Testamentos [...] são obrapuramente humana,então é a curiosidade humana que nos impele a investigar como foram escritos e qual é suarelação com um culto de imenso prestígio”.