Durante mais de 700 anos os samurais formaram a elite guerreira do Japão. Do século XI ao XIX o Japão teve na formação moral dos samurais a base de sua cultura. 'O Livro dos Cinco Anéis - Gorin No Sho' é o tratado da formação de um guerreiro samurai. Seu autor Miyamoto Musashi (1584-1645), viveu na época de transição das batalhas campais para a fase da estabilidade e da consolidação do xogunato Tokugawa em 1603, e parece encarnar em sua própria trajetória uma viagem no tempo. Descendente de uma família de samurai, Musashi dedicou sua vida ao Caminho da estratégia militar. Guerreiro obstinado e temido por sua força e sabedoria de combate, Musashi derrubou escolas de esgrima impondo-se como um guerreiro imbatível. Ao atingir o ápice da força com mais de 60 batalhas vencidas, desiste dos duelos para seguir sua busca por conhecimento, dedicando a última fase de sua vida a escrever este manual que registra os fundamentos de sua escola.