Ainda inéditos em livro, os trinta artigos desta coletânea foram todos publicados no Diário de São Paulo entre 1952 e 1958, a maior parte escrita depois da viagem que Carpeaux fez à Europa, em 1953. Após transcorrer seis meses em sua cidade natal, Viena, e não encontrando mais o "seu" continente europeu de antes, Carpeaux decidiu voltar definitivamente ao "novo mundo" que o tinha acolhido em 1939.A diversidade de autores e assuntos presentes em Homens e Destinos é típica do gênio de Otto Maria Carpeaux: trata de alemães, franceses, americanos, ingleses, italianos, espanhóis, tchecos e russos; em geral são escritores, poetas, músicos e artistas plásticos; não falta, porém, o seu tanto de política, filosofia e educação. O leitor poderá apreciar toda a erudição e a verve do ensaísta que levaram Gilberto Freyre a declarar: "Carpeaux não é apenas um erudito de raro conhecimento enciclopédico, mas um autêntico mestre".