Resultado da transcrição de uma série de palestras proferidas por Cannon na primavera de 1942, A história do trotskismo norte-americano faz um resumo e um balanço geral da luta pela construção de um partido trotskista nos Estados Unidos da América. Nele ficamos conhecendo as principais polêmicas que dividiram o movimento comunista mundial entre os anos 1920 e 1940: sobre como lutar contra a burocracia soviética, como esmagar o fascismo, quais as melhores táticas para a construção de um movimento revolucionário entre os trabalhadores, quais relações estabelecer com o movimento sindical, entre outras.

Acompanhamos também a trajetória de Cannon e de seu grupo – inicialmente uma fração do Partido Comunista dos Estados Unidos – desde seu contato com as ideias de Leon Trotski e sua ruptura com o PC, então profundamente burocratizado, até a criação de um novo grupo de propaganda, sua inserção nas lutas de massas e movimentos grevistas (como a grande greve dos caminhoneiros de Minneapolis), sua luta pela fusão com outras organizações centristas e, por fim, seu curto entrismo no Partido Socialista.

Trata-se de uma obra de grande interesse pelas lições políticas que traz, mas também pelo exemplo de profunda abnegação e dedicação revolucionária desses militantes revolucionários, que dedicavam todas suas vidas e esforços à criação de uma organização que servisse de ferramenta para a construção de uma nova sociedade, organizada sobre bases mais humanas que as do capitalismo decadente.