O objetivo da história é tentar dar sentido e ordem a maneira como o passado é visto. Philip Parker procura revelar, nesta obra, a trajetória da humanidade de forma clara e compreensível, tratando desde a pré-história ao século XXI. A ascensão e queda do Império Romano; as antigas civilizações incas, maias e astecas; os grandes impérios do Oriente; o Iluminismo; as revoluções Americana, Francesa e Russa; as duas Guerras Mundiais; o 11 de Setembro, a globalização e a Guerra do Iraque e do Afeganistão. Estes e outros fatos são explicados e ordenados de forma cronológica, que ainda conta com mapas que revelam a organização do mundo no período e uma série de ilustrações. A última seção do livro ainda reúne uma série de quadros com informações complementares, como, por exemplo, os reis e governantes, as grandes descobertas científicas, os mestres das artes e os avanços da medicina.