Intelectuais brasileiros influenciados por teóricos raciais europeus, tiveram a preocupação de caracterizar a população brasileira, desde a época do Império. Após a proclamação da República, vingou o projeto de nação cujo objetivo principal era o branqueamento da população, em vista da grande miscigenação após tantos anos de escravismo. Até 1930, o alemão “ariano” se prestou como modelo ideal de beleza a ser alcançado pelos brasileiros. Durante o governo Vargas, através do projeto político de nacionalização, foi empreendida uma ação sistemática contra as comunidades estrangeiras radicadas no estado de São Paulo, com a preocupação de evitar o enquistamento, de desmantelar os laços culturais considerados contrários à homogeneização racial e de formar uma nação brasileira com identidade cultural e racial fortes. A partir de 1937, com a instalação de Estado Novo.