Haverá algo mais banal do que o afeiçoamento que as crianças podem sentir, por exemplo, por um gato ou por um cão? E no entanto, haverá algo mais surpreendente do que esses laços, por vezes muito fortes e próximos dos que se estabelecem com os humanos? Do animal utilitário ao animal doméstico, Hubert Montagner relata a longa história deste espantoso encontro. Mas, sobretudo, interroga-se: qual o contributo do animal para o desenvolvimento intelectual, afectivo e relacional da criança? Baseado em anos de pesquisas, este trabalho descreve tudo aquilo que a interacção com um animal pode favorecer na criança: apaziguamento, segurança afectiva, impulsos em direcção dos outros, comunicação, socialização, e também atenção, inteligência, imaginação, criatividade, autoconfiança e auto-estima, etc. A tal ponto que o animal pode revelar-se uma grande ajuda para libertar a criança das suas perturbações do desenvolvimento, do comportamento e do afeiçoamento. HUBERT MONTAGNER é director de pesquisa no INSERM. Anima, na Universidade de Bordeaux-II, um grupo de pesquisa especializado na psicofisiologia e na psicopatologia do desenvolvimento. É especialista e consultor junto de vários governos. É autor de numerosas obras, nomeadamente A Vinculação, A Criança Actor do seu Desenvolvimento, e Acabar com o Insucesso na Escola, publicadas pelo Instituto Piaget.