Este livro reúne pesquisadores de oito países e diferentes especialidades: antropólogos, historiadores, sociólogos, críticos literários, arquitetos e urbanistas. A inspiração para o livro vem do texto de Richard Morse, "As cidades 'periféricas' como arenas culturais", no qual a cidade é pensada como lugar de germinação, experimentação e combate cultural. A proposta feita aos autores foi que partissem de episódios da vida cultural urbana na América Latina de modo a pensar as relações entre cidade e cultura e a ensaiar uma perspectiva urbana para a história cultural. Quais as características da cidade que conferiram marcas específicas à produção cultural? Em que momentos, espaços e situações a relação entre cidade e cultura se apresentou de forma especialmente produtiva? Esta edição brasileira, ilustrada com fotografias, mapas e fac-símiles, traz uma apresentação escrita por Nabil Bonduki.