Albert Camus, Premio Nobel de Literatura en 1957, negó siempre que fuese legítimo tildarlo de existencialista , rótulo con que se los suele designar. Para él, el mundo era absurdo , carecía de todo propósito y sólo conducía a la muerte, pero precisamente por ello era tanto más apasionante. Asociado durante mucho tiempo con los intelectuales franceses de izquierda, su verdadero núcleo emocional estuvo ligado permanentemente a su país natal, Argelia, y a la pobreza que padeció en su infancia. Esto se puso más de manifiesto aún con la publicación de su obra póstuma El primer hombre , que lo catapultó de nuevo a la primera plana internacional después de haber sido, por varias décadas, excomulgado por la izquierda a raíz de sus posiciones anticomunistas durante la guerra que Argelia libró contra Francia como potencia colonizadora.Camus para principiantes retrata a un hombre perteneciente a la tradición de los grandes humanistas franceses que luchó en la Resistencia durante la Segunda Guerra Mundial, pero que fue asimismo un gran gozador de la vida, para quien el placer del sol, del mar, del sexo, del fútbol o del teatro era la respuesta ante el carácter absurdo de la vida.