'A cultura do Renascimento na Itália' é considerada a obra-prima de Jacob Burckhardte assinala um ponto crucial na historiografia moderna. Publicada em 1860, aobra viu sua importância crescer gradativamente, até se tornar, na virada do século,um texto fundamental de referência não só para historiadores como para filósofose críticos de arte.Neste ensaio, a história política, cultural e religiosa dos séculos xiv, xv e xvi éunificada por um fio condutor que nela identifica o surgimentodo individualismomoderno. A influência de Burckhardt deveu-se também aos cursos que ministrou; asuas aulas concorriam alunos de todos os cantos da Europa, como o jovem FriedrichNietzsche. A extrema vivacidade de Cultura do Renascimento parece reter algo da falaencantatória daquelas aulas.