Formada pela junção de 'cont' e '(h)abilidade', a contabilidade designa literalmente a aptidão para contar, e trata-se de uma profissão que identifica, mensura e comunica informações econômicas envolvendo o contador e seu cliente. Hoje, exige-se desse profissional mais do que a competência com números - também é necessário saber interpretar e comunicar essas informações, ou seja, ele deve reunir conhecimento técnico e humanista para que tenha um papel de destaque em um contexto global e tecnológico. Mesmo com essa demanda, muitos pesquisadores da área confirmaram a existência de uma percepção negativa do público e do próprio contador em relação à profissão. O contador é percebido como necessariamente introvertido, impessoal, metódico, conservador, entre outros estereótipos. Os resultados dessas pesquisas, no entanto, são questionados pelos artigos presentes neste livro e também por Renato Ferreira Leitão Azevedo - organizador desta obra que teve origem em sua pesquisa de mestrado, e que propõe uma visão alternativa da noção que as pessoas têm dos contadores e de sua carreira. Além de trazer o levantamento de dados que investiga se há de fato uma imagem negativa da profissão, o artigo de Azevedo, junto aos demais, discute a contabilidade levando em conta seu papel social, a imagem que o público e o próprio contador têm dela e o modo como o contexto educacional influencia na percepção da profissão.